Diamantový kartel prepadá panike (Komentár)
Laboratórne vypestované diamanty kanibalizujú trh s predraženými luxusnými výrobkami.
Na trhu s diamantmi sa v posledných rokoch deje niečo zvláštne. V období inflácie, keď ostatné komodity považované za „uchovávateľa hodnoty“, ako sú zlato a striebro, zvyšujú svoju hodnotu, ceny diamantov klesajú. Od svojho maxima v marci 2022 klesol index cien diamantov o viac ako 40 %. Za rovnaké trojročné obdobie vzrástli ceny zlata o 42 % a striebra o 25 %.
Čo vysvetľuje relatívne náhly a pomerne dramatický pokles cien diamantov? Je to dopyt? Alebo už ženy nepovažujú diamanty za svojho „najlepšieho priateľa“?
Nezdá sa, že by pokles cien diamantov bol súčasťou bežného cyklu vzostupov a poklesov dopytu, ktorý sa nakoniec vráti k vzostupnému trendu. Skôr ako cyklický pokles môže trojročný pokles cien diamantov odrážať začiatok dlhodobého, postupného poklesu. Ak áno, táto epocha znamená koniec 100-ročnej, marketingom riadenej bubliny cien diamantov. Odpoveď na otázku, prečo to tak môže byť, spočíva v dodávateľskom reťazci, nie v zmene dopytu.
Nicky Oppenheimer, ktorý pôsobil ako podpredseda predstavenstva diamantového konglomerátu De Beers, raz povedal: „Drahokam je luxusný tovar. Nemá žiadne materiálne využitie. Muži a ženy netúžia po diamantoch kvôli tomu, čo (diamanty) dokážu, ale kvôli tomu, že po nich túžia.“
Spoločnosti De Beers sa podarilo vytvoriť vlastný dopyt vďaka marketingovej kampani a sloganu z polovice 20. storočia „Diamanty sú večné“. Vďaka úsiliu spoločnosti De Beers sa diamanty stali stelesnením romantickej lásky a manželského záväzku. Trh s diamantovými zásnubnými prsteňmi prudko vzrástol a ceny nasledovali jeho vývoj.
Pre spoločnosť De Beers to bol veľký úspech. Spomedzi drahých kameňov sú diamanty najmenej vzácne. Každý rok sa vyrobí približne 135 miliónov karátov. Od začiatku histórie sa zo zeme vyťažilo takmer 5 miliárd karátov. Len 7 krajín, z toho štyri v Afrike, spolu s Austráliou, Kanadou a Ruskom, sa podieľa na celosvetovej produkcii takmer 95 %. Rusko a Botswana sú zďaleka najväčšími krajinami, na ktoré pripadá viac ako polovica celkovej produkcie. Len 4 spoločnosti, De Beers (Južná Afrika), Alrosa (Rusko), BHP Billiton (Austrália) a Rio Tinto (Brazília), kontrolujú dve tretiny trhu. Samotná spoločnosť De Beers dodnes kontroluje 35 % trhu.
Spoločnosť De Beers založila v roku 1934 Centrálnu organizáciu predaja (CSO) s cieľom riadiť a regulovať celosvetovú ponuku diamantov. CSO nakupovala diamanty z baní po celom svete, zhromažďovala ich a následne predávala vybranej skupine kupujúcich za ceny stanovené spoločnosťou De Beers. Týmto spôsobom mohla spoločnosť obmedziť celosvetovú ponuku, hromadiť diamanty v obdobiach nízkeho dopytu a uvoľňovať ich na trh, keď sa dopyt zvýšil. CSO fungovala ako kartel určujúci ceny, aby udržala stabilné ceny na vyššej úrovni, ako by inak umožnil voľný trh. Mimo CSO spoločnosť De Beers skupovala konkurenčné bane a uzatvárala exkluzívne nákupné dohody s konkurentmi, čím uplatňovala monopolnú aj monopsónnu moc.
Monopolná kontrola spoločnosti De Beers nad odvetvím začala koncom 20. storočia slabnúť. V Kanade, Austrálii a Rusku, teda v krajinách, ktoré boli mimo dosahu spoločnosti, boli objavené veľké nové náleziská diamantov. Rastúci regulačný dohľad vrátane účinných protimonopolných opatrení v Spojených štátoch a Európe prinútil spoločnosť De Beers zmeniť svoje postupy. Napriek tomu v odvetví, v ktorom pôsobili len štyria hlavní konkurenti, aj naďalej pretrvávalo správanie podobné kartelu.
Skutočnou výzvou pre diamantový kartel sa stal až v poslednom čase vývoj laboratórne vyrábaných diamantov. Hoci syntetické diamanty existovali už od 50. rokov 20. storočia, ich technológia nebola dostatočne vyspelá na to, aby mohla konkurovať špičke na trhu s prírodnými diamantmi. Dnes to už neplatí. Vďaka technologickému pokroku sú umelo vyrobené diamanty takmer nerozoznateľné od prírodných diamantov z hľadiska chemických, fyzikálnych a optických vlastností vrátane tvrdosti, farby a priezračnosti. Moderné laboratórne pestované diamanty sú v podstate dokonalé, bez inklúzií a iných chýb, ktoré sa prirodzene vyskytujú v ťažených diamantoch.
Pri prechode na umelo vyrobené diamanty zohráva významnú úlohu cena. Cena laboratórne vypestovaného diamantu môže byť nižšia ako desatina jeho prirodzene vytvoreného a vyťaženého ekvivalentu. Laboratórne vypestovaný diamant identický s vysokokvalitným päťkarátovým prírodným diamantom, ktorý by v maloobchode mohol zákazníka stáť 250 000 USD, možno kúpiť za 20 000 USD. Laboratórne vypestovaný diamant je certifikovaný Americkým gemologickým inštitútom a samotný diamant je aj podľa väčšiny gemológov na nerozoznanie od vyťaženého diamantu.
Verejné povedomie o „krvavých diamantoch“, t. j. diamantoch vyťažených v konfliktných zónach, viedlo k pokusu o certifikáciu ich pôvodu. Tento systém sa však ukázal ako nedokonalý, pretože dodávateľský reťazec sa dal ľahko narušiť. Rastúce povedomie spotrebiteľov o otrasných pracovných podmienkach, ktoré často sprevádzajú ťažbu diamantov, spolu s obavami o životné prostredie sú ďalšími faktormi, ktoré prispievajú k rastúcemu dopytu po laboratórne pestovaných diamantoch.
Nie každý, kto sa zaoberá tradičným obchodom s diamantmi, má o umelo vyrobených diamantoch dobrú mienku. To však nie je prekvapujúce. Ich živobytie je v stávke a účastníci tohto odvetvia, od najskromnejších klenotníkov zo susedstva až po svetové luxusné domy, robia, čo môžu, aby ilúziu udržali čo najdlhšie. Trhové ceny im však hovoria, že verejnosť už tejto historke neverí.
Trendy na trhu s diamantmi by mali prinútiť k zamysleniu každého, kto uvažuje o kúpe prírodného diamantu, či už ako o investícii, alebo ako symbolu lásky a záväzku. Hoci diamant môže stále vydržať večne, jeho hodnota nemusí.
Názory vyjadrené v tomto článku sú názormi autora a nemusia nevyhnutne odrážať názory Epoch Times.
Pôvodný článok
ZDIEĽAŤ ČLÁNOK
