Pitie čaju bolo obľubeným rituálom, ako aj námetom mnohých umeleckých diel
Michelle Plastrik
Nech už je vaša šálka čaju akákoľvek, tieto nádherné diela sú pastvou pre oči.
„Keď vám je zima, čaj vás zahreje. Keď vám je horúco, čaj vás schladí. Keď vám je smutno, čaj vás rozveselí. Keď ste rozrušení, čaj vás upokojí.“ Tento citát sa pripisuje britskému premiérovi Williamovi Ewartovi Gladstoneovi. V jeho vysvetlení sú zachytené dôvody celosvetovej popularity tohto nápoja.
Tradícia pitia čaju je stará tisíce rokov. Či už je to čierny, biely, oolong alebo zelený čaj – všetky sa vyrábajú z listov čajovníka Camellia sinensis, stálozeleného kríka. Predpokladá sa, že rastlina pochádza zo strednej časti juhovýchodnej Ázie, zo zemepisného priesečníka dnešnej Číny, Indie a Barmy (známej aj ako Mjanmarsko).
Čínska legenda hovorí, že prvú šálku čaju vypil čínsky cisár v roku 2737 pred n. l. Z Číny sa čaj rozšíril do východných oblastí Hodvábnej cesty a stal sa populárnym aj v Japonsku a Kórei. V 17. storočí priniesli čaj do Európy portugalskí a holandskí obchodníci. Pitie čaju sa na Západe stalo kultúrnym fenoménom, ktorý zohral kľúčovú úlohu v spoločnosti vrátane dekoratívneho a výtvarného umenia.
Kráľovnin čaj
Krajinou mimo Ázie, ktorá sa s čajom spája najviac, je Veľká Británia. Tento nápoj si získal popularitu vďaka svadbe kráľa Karola II. s portugalskou princeznou Katarínou z Braganzy v roku 1662. Dovtedy Briti používali čaj len na liečebné účely. Záľuba novej kráľovnej v každodennom pití čaju inšpirovala dvoranov k napodobňovaniu jej zvykov. Čaj sa stal spoločenským nápojom a symbolom postavenia najmä preto, že bol veľmi drahý.
Pred 18. storočím si dovoz čínskych čajových lístkov a ich vysoké dane mohla dovoliť len elita. Okrem toho sa predmety potrebné na podávanie čaju spočiatku dovážali len z Číny. Vysoká cena a krása čajového riadu ešte viac zvyšovali žiadanosť tohto osviežujúceho nápoja. Koncom 18. storočia sa pitie čaju stalo módnym a cenovo dostupným aj pre stredné vrstvy a čajové súpravy sa začali vyrábať aj v Európe.
Kráľovský čajový večierok
S rastúcou spotrebou čaju sa začiatkom 30. rokov 17. storočia objavil nový umelecký žáner nazývaný „konverzačné diela“. Spočiatku pochádzali mecenáši a zberatelia z radov kráľovskej rodiny a šľachty, ale záujem o tieto obrazy sa rýchlo rozšíril aj medzi strednú vrstvu. Umelecké diela patriace do tejto kategórie boli malého formátu. Ich námetmi boli neformálne skupiny zasadené do domácich alebo záhradných exteriérov. Mnohé z nich zobrazujú postavy popíjajúce čaj a pozoruhodným príkladom je napríklad obraz Charlesa Philipsa z roku 1730 „Čajový večierok v dome lorda Harringtona v St. James’s“ v Centre britského umenia v Yale.
Hoci Philipsova kariéra trvala len desať rokov, patril k popredným umelcom v žánri konverzačných diel a odborníci považujú tento obraz za jeho najambicióznejšie dielo. Objednal si ho lord Chetwynd pre svoje vidiecke sídlo. Philips ho zahrnul do svojho diela a zobrazil ho ako hráča kariet pri strednom stole vpravo. Hlavným námetom je však čajový večierok významných osobností v londýnskom dome grófa z Harringtonu.
Šľachtický hostiteľ, gróf z Harringtonu, sa na obraze vyslovene nenachádza, pretože v čase jeho vzniku bol na diplomatickej misii. Múzeum to však vysvetľuje takto: „Je tu znázornený prostredníctvom svojej izby, zariadenej podľa najvyšších štandardov a najnovšej módy, s obrazmi zátiší a ideálnych krajiniek nad dverami a krbom, damaškovými závesmi a tureckým kobercom.“ Kompozícia interiéru je prísne symetrická, typická pre Philipsovu tvorbu.
Umelec vykresľuje čajové nádoby s drobnými detailmi. Modrobiela porcelánová súprava bola pravdepodobne dovezená z Číny. Veľká kanvica, na ktorej sa objavuje strieborný odlesk, však naznačuje miestny pôvod, keďže v čase vzniku obrazu už európski zlatníci vyrábali vlastné strieborné predmety na prípravu čaju. Úchvatná trojica dvoch čajníkov a cukorničky v Metropolitnom múzeu umenia, pochádzajúcich z rokov 1738-39, odhaľuje technickú brilantnosť, inováciu a dekoratívnu estetiku zlatníka Paula de Lamerie.
Hoci sa de Lamerie narodil v Holandsku hugenotskému otcovi, svoju kariéru strávil v Londýne, kde sa tešil veľkému uznaniu a vznešenej mecenášskej podpore. Tieto diela sú považované za jedny z jeho majstrovských prác. Každá z dóz má podlhovastý tvar s klenutou hornou časťou. Horné časti sú zdobené kartušami, ktoré zobrazujú „vyrezávané a gravírované krajiny, mestá a morské scenérie“, ako opisuje Metropolitné múzeum umenia. Ďalšia výzdoba zahŕňa leva, malých anjelov, morské tvory, mušle, kvety a čajové lístky, pričom posledný motív je veľmi príhodný.
Čínsky porcelán
V žánri zátiší sa okrem konverzačných predmetov objavovali aj čajové súpravy. Nádherný obraz „Zátišie: čajová súprava“ pochádza z posledného desaťročia kariéry švajčiarskeho maliara Jeana-Étienna Liotarda (1702 – 1989). Liotard sa narodil v Ženeve a čiastočne sa vzdelával v Paríži. Pred tým, ako sa vrátil do rodného mesta, veľa cestoval a dlhší čas pôsobil v Londýne, Holandsku, Viedni, Ríme a Konštantínopole. Liotard, známy svojím majstrovstvom v práci s pastelom a rafinovaným nanášaním pigmentu, sa špecializoval na portréty a žánrové scény. V poslednej etape svojej kariéry maľoval zátišia s tematikou čajových a kávových súprav. Dnes je známych len päť z týchto obrazov.
Dielo „Zátišie: čajová súprava“ v Gettyho centre zobrazuje drahý čínsky porcelán a strieborné lyžičky. Je možné, že umelec mal toto dielo vystavené vo svojom ateliéri, aby potenciálnym klientom ukázal svoj elegantný štýl a schopnosť zobrazovať objem, textúru a svetlo. Na obraze je zobrazený podnos s čajníkom, cukorničkou, kanvičkou na mlieko, vázou s vekom a šiestimi šálkami a podšálkami.
Napriek luxusným čajovým doplnkom je však všetko akoby obrátené naruby. Šálky s jemnými hranami sú prevrátené hore dnom alebo na stranu, lesklé lyžičky sú poukladané do všetkých smerov a chlebové kôrky s maslom sú rozhádzané po podnose. Múzeum uvádza: „Kombinácia čírych, reflexných a jasne vzorovaných predmetov umožnila umelcovi zobraziť silné vizuálne kontrasty.“
Európski milovníci čaju túžili po čínskych porcelánových čajových servisoch alebo súpravách, ktoré boli inšpirované týmto štýlom. Čajová kanvica približne z roku 1770, vystavená v Metropolitnom múzeu, je zdobená farebným figurálnym zoskupením, ktorý je podobný predlohe na Liotardovom plátne. Tento muzeálny kus bol vyrobený v Číne špeciálne pre európsky trh. S rastúcim dopytom po čajovom tovare vznikali v Európe manufaktúry na výrobu porcelánu. Od roku 1740 vyrábali miestni britskí remeselníci širokú škálu porcelánových čajníkov, ktoré zahŕňali neslušné, zábavné, luxusné a dokonca aj politické námety. Záujem o vzory inšpirované Áziou, najmä pre typickú čínsku modrobielu paletu, pretrvával. Príkladom v Metropolitnom múzeu je aj ďalší exemplár, datovaný tiež približne do roku 1770, ktorý je zdobený kvetinovým motívom a vyrobila ho britská továreň vo Worcesteri.
Čaj o piatej
Čaj a s ním spojené rituály sa v 19. storočí naďalej uznávali a rozširovali. Koncept dnes už klasického modelu popoludňajšieho čaju predstavila vojvodkyňa z Bedfordu v roku 1840. Hoci si čaj v tom čase mohla dopriať väčšina vrstiev obyvateľstva, v luxusnom spoločenskom prostredí sa naďalej podával ako symbol noblesy a elegancie.
„Čaj o piatej“ je oslnivá maľba Juliusa LeBlanca Stewarta, ktorá práve takúto scénu zachytáva. Dielo sa okamžite stretlo s priaznivým ohlasom kritiky a dodnes je oceňované. Naposledy sa vydražilo v roku 2019 v aukčnej sieni Sotheby’s za približne 1,7 miliónov eur).
Stewart sa narodil v Británii, vyrastal v Paríži a v tomto meste strávil celú svoju kariéru. Bol známy ako „Parížan z Filadelfie“ a pohyboval sa vo vyššej spoločnosti. Na jeho skupinových portrétoch sa často objavujú magnáti, aristokrati, umelci, herci a prisťahovalci.
Predpokladá sa, že tento obraz zobrazuje čajový večierok v parížskom salóne pre Američanov žijúcich v zahraničí. Umelec do obrazu zahrnul aj seba: vľavo je jeho autoportrét z profilu a vpravo pózuje jeho kólia Jinny pripravená prijať všetky dobroty z čajového stola.
Interiér salónu je rovnako honosný ako Philipsova maľba čajového večierka a odráža vkus zahraničného dekoratívneho umenia pochádzajúceho z konca 19. storočia. Dobové estetické hnutie malo v obľube najmä japonizmus. Japonský vplyv môžeme vidieť v skladacom paraváne a maľovaných okenných tienidlách z ryžového papiera, ktoré umožňujú vstúpiť zmäkčenému neskorému popoludňajšiemu svetlu a osvetliť tak honosný nábytok a elegantne oblečené účastníčky, ktoré sa rozprávajú a popíjajú čaj.
Je ľahké si predstaviť, že by sa v „Čaji o piatej“ objavila strieborná kanvička Tiffany & Co. z roku 1880. Tiffany & Co., popredná americká zlatnícka a šperkárska firma, sa koncom 19. storočia preslávila svojimi výtvormi v japonskom štýle. Múzeum uvádza: „Spoločnosť Tiffany & Co. získala hlavnú cenu za strieborný servis na výstave Exposition Universelle v Paríži v roku 1878, pričom porota vyzdvihovala originalitu a virtuozitu japonského striebra tejto firmy.“ Táto ohromujúca čajová kanvička má asymetrický dekor zvláštnych rýb a plazov, nefritovú úchytku a detaily zo slonoviny a medi.
Čaj odjakživa inšpiroval umelcov a remeselníkov. Postupom času prichádzali do módy nové estetiky a štýly, ale spoločenský a umelecký význam čaju zostal nemenný. Nech už je vaša šálka na čaj akákoľvek, tieto nádherné diela sú pastvou pre oči.
Pôvodný článok
ZDIEĽAŤ ČLÁNOK
